Preocupação com a alimentação infantil: um ALERTA para os pais brasileiros

Uma pesquisa nacional revelou um dado preocupante: cerca de 25% das calorias consumidas por crianças brasileiras menores de 5 anos vêm de alimentos ultraprocessados, como salgadinhos, biscoitos recheados e refrigerantes. Entre as crianças de 2 a 5 anos, essa porcentagem é ainda maior, chegando a 30%.

Esses alimentos, muito presentes no dia a dia, passam por vários processos industriais e recebem aditivos como corantes, aromatizantes e conservantes. O problema é que, embora práticos e atrativos, esses produtos são pobres em nutrientes essenciais e ricos em substâncias que podem prejudicar a saúde das crianças.

Além disso, o mesmo estudo mostrou que metade das crianças dessa faixa etária não consome frutas todos os dias, enquanto 60% ingerem alimentos com açúcar diariamente. Para especialistas, esses hábitos podem ter consequências graves tanto no curto quanto no longo prazo.

Como isso afeta a saúde das crianças?

Segundo Gilberto Kac, professor de Nutrição da UFRJ e coordenador da pesquisa, os primeiros anos de vida são cruciais para a formação dos hábitos alimentares. "O que a criança come nessa fase influencia diretamente sua saúde na adolescência e na vida adulta", explica.

Os ultraprocessados estão associados a problemas como obesidade, diabetes e até transtornos mentais. Além disso, a falta de nutrientes pode comprometer o desenvolvimento cognitivo da criança, atrasar o aprendizado e enfraquecer o sistema imunológico. O consumo excessivo de açúcar também está ligado a cáries e outros problemas de saúde.

"Esses dados mostram o quanto precisamos melhorar a alimentação das crianças. Não é aceitável que produtos ultraprocessados ocupem um espaço tão grande no prato delas", alerta o professor.

O que os pais podem fazer?

Embora a realidade pareça preocupante, há várias maneiras de melhorar a alimentação dos pequenos:

- Ofereça mais alimentos naturais. Frutas, verduras e legumes são fundamentais para o crescimento saudável.

- Evite ultraprocessados no dia a dia. Reserve esses produtos para ocasiões pontuais, como festas.

- Incentive o consumo de água em vez de refrigerantes ou sucos industrializados.

- Priorize refeições caseiras. Preparar os alimentos em casa ajuda a reduzir o consumo de aditivos químicos.

Os pais desempenham um papel essencial na formação dos hábitos alimentares dos filhos. Pequenas mudanças podem trazer grandes benefícios, ajudando as crianças a crescerem mais saudáveis e com mais energia para aproveitar a infância.

Nutricionista Vera Martir

Escrito por:

Especialista em Nutrição Materno Infantil